Castelo de Castro Marim

Die Burg von Castro Marim wacht über einem der bedeutendsten Kreuzungspunkte der portugiesischen Geschichte. Von ihrem Hügel über dem Guadiana beobachtete sie Phönizier, Römer und Mauren; sie wurde zum ersten Sitz des Christusordens und blickt noch heute über den Fluss nach Spanien. Am Fuß des Hügels sind die Salzwiesen Heimat von Flamingos und Watvögeln.

Erster Sitz des Christusordens

Die Stadt wurde den Mauren 1242 abgenommen und von Afonso III. befestigt. König Dinis, der nach dem Verlust von Ayamonte an Kastilien die äußere Mauer hinzufügen ließ, verlieh ihr 1282 ein neues Stadtrecht. 1319 richtete der neu gegründete Christusorden, der auf die Tempelritter folgte, hier seinen Sitz ein. Er blieb bis 1356, als er nach Tomar umzog. Die Burg ist ein Nationaldenkmal; unter ihren viereckigen Mauern liegen römische und eisenzeitliche Schichten, und die alten Gassen des Ortes steigen noch immer zu ihren Toren hinauf. Darunter erstreckt sich das 1975 gegründete Reserva Natural do Sapal, Portugals ältestes Naturschutzgebiet, mit Salinen und Feuchtgebieten. Die Salinas de Castro Marim gewinnen dort noch heute Salz von Hand, und das Fort von Cacela Velha bewacht weiter entlang der Küste den Zugang.

Sehenswertes

• Die Burgmauern, der Bergfried und das archäologische Zentrum
• Der Blick über den Guadiana bis nach Spanien
• Die Salinen und Vogelwelt des Schutzgebiets Sapal
• Die Kirchen und Gassen der Altstadt
• Das Fort Revelim, Teil der Verteidigungsanlagen aus dem 17. Jahrhundert

Praktische Informationen

Castro Marim liegt drei Kilometer von Vila Real de Santo António entfernt am östlichen Rand der Algarve. Besuchen Sie das Gebiet früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht auf die Salzwiesen fällt, und bringen Sie ein Fernglas mit: Das Schutzgebiet liegt auf den Zugrouten zwischen Europa und Afrika.

Bildnachweis: Castelo de Castro Marim, von Marc Ryckaert (MJJR) — CC BY 2.5, via Wikimedia Commons.