Alcanena

À la lisière du plateau calcaire entre Santarém et la Serra de Aire, Alcanena est une ville façonnée par deux éléments : l’eau et le cuir. Les sources de l’Alviela jaillissent à quelques pas des rues, et les tanneries travaillent depuis des générations les peaux qui font vivre la commune. Les archives patrimoniales locales font remonter cette activité à plusieurs siècles.

Une ville récente sur une roche ancienne

La commune est récente à l’échelle du Portugal — elle a été créée en 1914 à partir de paroisses de Torres Novas et de Santarém —, mais le terrain sous ses pieds compte parmi les paysages les plus anciens du pays : le plateau karstique du massif calcaire de l’Estremenho, où les rivières disparaissent dans la roche avant de rejaillir en puissantes sources. Les plus connues sont les Olhos de Água de l’Alviela, à quelques minutes à pied de la ville, où l’eau jaillit en bassins bleus au pied du plateau.

Plateau, grottes et artisanat

La paroisse de Serra de Santo António occupe un haut plateau traversé de sentiers de randonnée qui offrent de longues vues sur la plaine du Ribatejo. Les grottes de la région, des cavités aménagées de Grutas de Mira de Aire aux gouffres cachés, s’étendent sous le plateau. En ville, la tradition de la tannerie se perpétue sous des formes modernes, et Minde conserve sa réputation historique de tissage de la laine. La ville de pèlerinage de Fátima et la ville de son château Torres Novas se trouve de chaque côté de la commune.

À voir

• Les sources de l’Alviela à Olhos de Água
• Les sentiers du plateau de Serra de Santo António
• Les grottes du massif calcaire
• Le patrimoine de la tannerie et du travail de la laine

Informations pratiques

Alcanena se trouve dans le district de Santarém, dans le Ribatejo historique, sur la route entre Torres Novas et le plateau de Fátima. Le plateau est exposé par mauvais temps : prévoyez une veste coupe-vent pour les promenades dans la Serra et consultez les sites officiels avant de partir.

Crédit photo : Alcanena – Portugal, par Vitor Oliveira — CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.