Alter do Chão

Alter do Chão peut se prévaloir de deux lieux célèbres : un château médiéval reconstruit par le roi Pedro I et le plus ancien haras du monde encore en activité sur son site d’origine, où sont élevés depuis le 18e siècle les chevaux gris Alter Real, fierté de l’art équestre portugais.

Un château et les chevaux des rois

Le donjon carré du château domine la petite ville de quelque 44 mètres. Son portail gothique et une inscription de marbre témoignent de la reconstruction ordonnée par Pedro I en 1357. La forteresse passa ensuite au connétable Nuno Álvares Pereira, puis par héritage à la maison de Bragance. À quatre kilomètres, derrière les murs du domaine de Tapada do Arneiro, se trouve la Coudelaria de Alter, fondée en 1748 dans l’esprit des haras royaux de João V. C’est le plus ancien haras portugais et le seul au monde à avoir fonctionné sans interruption sur son site fondateur. Les visites comprennent les cours, la chapelle et les écuries ; des démonstrations de fauconnerie ont lieu certains jours. La région compte de nombreux châteaux : combinez la visite avec Marvão et Castelo de Vide, tous deux à quelques minutes de route au nord.

À voir

• Le donjon et sa salle voûtée
• La Coudelaria de Alter et ses chevaux Alter Real
• La vieille ville, son pilori et son église paroissiale
• Les paysages du domaine de Tapada do Arneiro
• Les châteaux voisins d’Alter Pedroso et de Marvão

Informations pratiques

Alter do Chão se trouve dans l’Alto Alentejo, à environ une demi-heure de Portalegre et à deux heures de Lisbonne. Les visites du haras sont guidées, du mardi au dimanche, généralement à 10.30 et à 15.00 ; il est recommandé de réserver. La visite du château est gratuite.

Crédit photo : Castelo de Alter do Chão, par FenandoLBMaria — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.