Université de Coimbra

Sur la colline qui domine le Mondego se trouve l’institution qui a façonné le savoir portugais pendant sept siècles. Fondée par le roi Denis en 1290, l’Universidade de Coimbra s’est établie définitivement à Coimbra en 1537. C’est la plus ancienne université du Portugal et l’une des plus anciennes encore en activité au monde ; sa colline royale, avec ses collèges, ses chapelles et ses bibliothèques, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sept siècles sur la colline royale

L’université a vu le jour à Lisbonne, a déménagé plusieurs fois entre les deux villes, puis s’est installée ici au 16e siècle, dans l’ancien palais royal qui couronne Coimbra. Les étudiants en cape noire animent toujours les rues ; les traditions de l’université sont profondément ancrées, depuis son propre code vestimentaire jusqu’aux chants de Queima das Fitas — et les visiteurs gravissent la tour baroque pour admirer les toits rouges. L’église romane de Sé Velha de Coimbra se trouve au pied de la colline, tandis que le jardin botanique de l’université, le Jardim Botânico da Universidade de Coimbra, descend le versant en direction du fleuve.

À voir

• La colline du palais royal et la tour baroque de l’université
• La Biblioteca Joanina, joyau baroque de l’université
• La chapelle São Miguel et la grande salle
• Le Jardim Botânico sur le versant
• Les étudiants en cape noire et les traditions universitaires de la ville

Informations pratiques

L’université occupe la colline à l’extrémité haute de la vieille ville de Coimbra, sur la rive nord du Mondego ; la montée depuis le bord du fleuve est raide. Les rues pavées peuvent être glissantes sous la pluie : portez des chaussures antidérapantes, prenez votre temps et consultez le site officiel pour connaître les modalités de visite avant de partir.

Crédit photo : Coimbra BW 2018-10-06, par Berthold Werner — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.