Étape Trilho dos Pescadores - Arrifana » Aljezur

Le long du sentier côtier, prenez le temps d’observer la végétation dunaire : des arbustes aromatiques (thym, immortelle, romarin, myrte et lavande papillon), des plantes médicinales et comestibles (asperge sauvage, ciste, séneçon, camarine du Portugal ou ajonc), ainsi que des espèces endémiques et rares comme Cistus palhinhae, Thymus camphoratus et Linaria ficalhoana.

La nature de cette côte a toujours fourni d’abondantes ressources aux habitants. La présence de traces humaines depuis la préhistoire n’est sans doute pas un hasard. La région a connu de nombreux occupants, dont les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains et les Arabes. Cet itinéraire passe par le ribat d’Arrifana, une forteresse-monastère islamique occupée au 12e siècle par des moines guerriers. C’est le seul ribat connu au Portugal et il est classé monument national. Il fut fondé par Ibn Qasî, chef politique et guide spirituel du soufisme, la voie spirituelle et mystique de l’islam. Cette forteresse-monastère était consacrée à la prière et à la surveillance de la côte.

Aujourd’hui encore, la pousse-pied est une ressource essentielle de cette côte. Ce produit incontournable de la cuisine locale est à goûter lors d’une visite du sud-ouest (sauf de septembre à décembre, pendant la période de fermeture de la pêche). Les vagues qui frappent le littoral rocheux offrent à cette espèce l’habitat dont elle a besoin. Les pousses-pieds vivent sur la bande rocheuse découverte à marée basse, lors des plus grandes marées, là où les vagues déferlent de plein fouet. Leur récolte, appelée « perceveiro », comporte donc de grands risques.