Étape Trilho dos Pescadores - Sagres » Vila do Bispo

Le littoral de Sagres et du Cabo de São Vicente présente des caractéristiques uniques, liées au climat, au sol calcaire et à la proximité de la mer. Classé réserve biogénétique de Sagres en 1988, il abrite des espèces endémiques présentes exclusivement dans cette région et, généralement, sur la côte sud-ouest du Portugal : Biscutella vicentina, Diplotaxis vicentina, Hyacinthoides vicentina, Herniaria algarvica, Cistus palhinhae, Teucrium vicentinum, Thymus camphoratus, Linaria algarviana, Bellevalia hackelii et Silene rothmaleri, endémique de la réserve.

La formation rocheuse particulière de Praia do Telheiro constitue un précieux patrimoine géologique pour la recherche. Descendez jusqu’à cette plage pour observer ce géomonument. Du haut de la falaise, vous apercevrez des plages soulevées, vestiges de l’érosion marine lorsque le niveau de la mer était beaucoup plus élevé. Sous ces dépôts se trouvent les grès de Silves, d’un rouge magnifique et vieux de plus de 200 millions d’années. Au pied de la falaise, les schistes et les grauwackes, vieux de plus de 300 millions d’années, fortement fracturés et plissés, forment la « racine » d’une ancienne chaîne de montagnes, depuis longtemps aplanie par l’érosion.

Sagres est le meilleur endroit d’Europe pour observer les oiseaux marins migrateurs, comme le puffin cendré, le fou de Bassan, le labbe pomarin, la sterne pierregarin et la sterne naine. Par mauvais temps, on peut les observer depuis la terre. À l’inverse, par beau temps, les dauphins sont plus faciles à apercevoir. En octobre, profitez du célèbre festival d’observation des oiseaux de Sagres. Point de passage pour les oiseaux migrateurs, Sagres abrite aussi une population isolée de crave à bec rouge (Phyrrocorax phyrrocorax), qui niche dans les falaises et se nourrit dans les pâturages.

Sagres signifie « sacré » et, pendant trois millénaires, cette région a marqué l’une des limites du monde connu, à l’extrême sud-ouest de l’Europe. Pour les peuples venus de la Méditerranée (Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains et Arabes), le Cabo de São Vicente marquait la frontière du mare incognitum et était connu sous le nom de Finis Terrae, c’est-à-dire le bout du monde. La légende raconte que les reliques de saint Vincent, martyr chrétien, y sont arrivées au 8e siècle sur une embarcation gardée par deux corbeaux. Le culte de saint Vincent prit une telle importance que D. Afonso Henriques, après avoir repris Lisbonne aux Maures, ordonna le transfert de ses reliques à Lisbonne ; saint Vincent devint alors le saint patron de la ville.