Arganil

Dove le pianure del Mondego cedono il passo ai monti, la cittadina di Arganil si sviluppa lungo un torrente che scende verso il fiume Alva, a est di Coimbra. È la porta d’accesso alla Serra do Açor, uno degli angoli più selvaggi del Portogallo centrale; il suo comune comprende villaggi di scisto, cascate e boschi che hanno conservato antiche forme di vita. Il paesaggio protetto della Serra do Açor circonda la cittadina: scopri Serra do Açor e Mata da Margaraça.

Un paese ai piedi della montagna

La storia di Arganil risale ai diplomi medievali dei vescovi di Coimbra, i cui conti portavano il nome del paese; le strade imbiancate della vila si raccolgono ancora attorno alla chiesa antica e ai giardini sul fiume. Il territorio circostante racconta una storia ancora più remota: terrazze e viuzze salgono verso le cime e nella valle dell'Alva sorgono borghi costruiti quasi interamente con scuro scisto. Più a valle, le acque dell'Alva confluiscono nel Mondego Fiume Mondego, il grande fiume delle province della Beira.

Borghi di scisto e acque di montagna

Il più noto dei borghi di scisto è Piódão, con le case blu ardesia arrampicate sul versante sotto la chiesa imbiancata; nei dintorni, Benfeita e Vila Cova de Alva conservano la stessa tradizione. Anche i boschi sono protetti: Mata da Margaraça custodisce castagni e querce secolari, mentre la cascata di Fraga da Pena scende a balzi tra massi di granito. Tour in jeep e minibus attraversano la Serra do Açor tra i borghi e gli escursionisti trovano sentieri lungo le spiagge fluviali dell'Alva. A nord, gli altopiani Parco naturale della Serra da Estrela proseguono questo paesaggio montano.

Cosa vedere

• Il borgo di scisto di Piódão e la sua chiesa sul versante
• La cascata di Fraga da Pena
• La riserva naturale di Mata da Margaraça
• Le spiagge fluviali dell'Alva

Informazioni pratiche

Arganil si trova nel distretto di Coimbra, nella regione Centro, lungo le strade che collegano Coimbra all'entroterra montano. Le strade di montagna sono strette e tortuose: calcola il tempo per gli ultimi chilometri fino a Piódão, porta con te abiti a strati per i tratti ombreggiati nel bosco e consulta i siti ufficiali prima di partire.

Immagine: Arganil — Portogallo, di Vitor Oliveira — CC BY-SA 2.0, tramite Wikimedia Commons.