Alvarenga

Sulla riva destra del fiume Paiva, ai piedi della Serra de Montemuro, Alvarenga è una piccola parrocchia montana del comune di Arouca, con un passato amministrativo importante rispetto alle sue dimensioni: un tempo era una città e capoluogo di una propria contea; la grande colonna di pietra della gogna del 1590, al centro del paese, ricorda ancora quegli anni.

Una contea diventata paese

Fino alle riforme amministrative del XIX secolo, Alvarenga governava un territorio che comprendeva le parrocchie vicine di Canelas e Janarde, con un proprio tribunale e propri funzionari. La contea fu soppressa nel 1886 e la città divenne gradualmente un paese del comune di Arouca. Nei decenni successivi l'emigrazione, soprattutto verso il Brasile, segnò la zona; le montagne offrivano anche un'altra risorsa: il tungsteno, estratto intensivamente durante le guerre del XX secolo, e sui pendii della parrocchia restano ancora gallerie e ricordi di quel boom.

Il fiume, i sentieri e la vita di montagna

Oggi il Paiva dà vita alla parrocchia: in canoa e a piedi si scende lungo il fiume, tra i paesaggi dell'antico entroterra a monte; Ponte 516 Arouca gli escursionisti seguono i sentieri sui contrafforti del Montemuro, tra borghi di granito e brughiere. La chiesa parrocchiale di Santa Cruz domina il centro storico e il Geoparco mondiale UNESCO di Passadiços do Paiva e la più ampia Arouca Arouca inizia a breve distanza in auto verso nord.

Cosa vedere

• La colonna della gogna del 1590 e l'antico municipio
• La chiesa parrocchiale di Santa Cruz
• Il fiume Paiva e i suoi percorsi in canoa e di trekking fluviale
• I sentieri sui contrafforti del Montemuro
• Le antiche miniere di tungsteno sul versante montano

Informazioni pratiche

Alvarenga si trova nel comune di Arouca, nel distretto di Aveiro, a circa quindici chilometri dal capoluogo, sulla riva destra del Paiva. Le strade di montagna sono strette: calcola i tempi di percorrenza, porta con te abiti a strati per l'altitudine e consulta i siti ufficiali prima di partire.

Immagine: Ponte de Alvarenga — Portogallo, di Vitor Oliveira — CC BY-SA 2.0, tramite Wikimedia Commons.