Grutas de Santo António

Le Grutas de Santo António, a pochi minuti da Alvados, tra le stesse colline calcaree, sono le grotte preferite dalle famiglie nella zona di Aire e Candeeiros. Scoperte quasi per caso nel 1955, si aprono in un’unica enorme sala, ornata da insolite concrezioni rosse e bianche; l’illuminazione trasforma la visita in uno spettacolo da assaporare con calma.

Una grotta scoperta per caso

Le grotte furono scoperte il 2 giugno 1955 da due uomini al lavoro vicino a Pedra do Altar, che seguirono un uccello attraverso una fessura nella roccia. Nel giro di pochi anni, i primi visitatori scesero lungo il nuovo tunnel fino a una delle sale più grandi del Maciço Calcário Estremenho: secondo le guide, è abbastanza ampia da contenere un campo da calcio. Formazioni di ogni tipo ricoprono le pareti: drappeggi, canne d’organo e, in fondo, un lago con una cascata che le luci tingono di verde smeraldo e oro. La visita si abbina naturalmente alla grotta vicina di Alvados a due chilometri e alla grande Grutas de Mira de Aire proprio poco oltre.

Cosa vedere

• La grande sala e i drappeggi di pietra
• La cascata colorata e il lago alla fine della visita
• La storia della scoperta del 1955
• Le esposizioni di fossili e minerali
• La visita combinata con le grotte di Alvados

Informazioni pratiche

Le grotte di Santo António si trovano ad Alvados, nel comune di Porto de Mós, a 15 chilometri da Fátima. Sono aperte tutti i giorni, generalmente dalle 10.00 alle 18.30; la visita guidata dura circa 45 minuti. Sono disponibili biglietti cumulativi con le grotte di Alvados; fuori dall’alta stagione, per organizzare la visita occorre prima rivolgersi a questo ufficio. Porti una giacca leggera: nella grotta la temperatura resta costante tra 16 e 18 gradi.

Crediti fotografici: Grutas de Santo António, Sergio, pubblico dominio, via Wikimedia Commons.