Água de Pau

Aan de groene zuidkust van São Miguel, tussen Lagoa en Vila Franca do Campo, ligt Água de Pau tegen een heuvel waar bronnen naar zee stromen. Het was een van de eerste plekken die de kolonisten van het eiland kozen vanwege het water en de vruchtbare grond. Al in 1515 verleende een koninklijk charter de plaats stadsrechten.

Een van de eerste steden van het eiland

De eerste kolonisten die vanuit Povoação naar het westen trokken, vonden hier de beek, beschutting en akkers waarnaar ze op zoek waren. Halverwege de vijftiende eeuw stond de kerk Nossa Senhora dos Anjos er al. In 1515 verhief koning Manuel I Água de Pau tot vila, een titel die de plaats behield nadat ze bij de buurgemeente was gevoegd. Aan de kust diende de inham van Caloura als aanlegplaats van de stad. Het witgekalkte oude klooster met de kapel vol azulejos staat nog altijd boven de rotsen waar zwemmers en coasteeringgroepen het heldere water ingaan.

Onder de vuurberg

Achter de stad rijzen de hoogten van het massief van Água de Pau op, de oude vulkaan in het midden van het eiland. In de krater ligt een van de mooiste meren van de archipel te slapen: de Lagoa do Fogo, een beschermd kratermeer omringd door inheemse vegetatie. Vanaf de uitzichtpunten boven de stad kijk je zuidwaarts over de terrasvelden en de Eiland São Miguel kustlijn.

Bezienswaardigheden

• De kerk Nossa Senhora dos Anjos en de oude stad
• Het klooster en de badkust van Caloura
• De uitzichtpunten over de zuidkust
• Lagoa do Fogo in het massief boven de stad

Praktische informatie

Água de Pau ligt in de gemeente Lagoa aan de zuidkust van São Miguel, op enkele kilometers van de zuidkustweg van het eiland. Het weer kan snel omslaan tussen de kust en de krater: neem een winddichte jas mee voor het massief en schoenen met profiel voor de wandelpaden. Controleer voor vertrek de officiële websites.

Foto: De kustlijn van São Miguel gezien vanaf Caloura 02, door Kritzolina — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.