Forte de São João Baptista da Foz

Waar de Douro meets the Atlantic, a square of thick granite closes the river’s right bank: the Forte de São João Baptista da Foz, the fortress built to keep pirates and privateers out of the port trade that made the city.

Een poort naar de zee

Het eerste bastionontwerp werd in 1570 uitgetekend, in de regeerperiode van koning Sebastian, en de werkzaamheden duurden tientallen jaren — het fort werd pas rond 1647 voltooid, in de jaren van de Restauratieoorlog, toen de verdediging van de kust er weer toe deed. De dikke muren en hoekbastions waren gevormd voor artillerie, gericht op de zandbank waar elk schip dat de Douro in- of uitvoer voorbij moest.

De muren vandaag

Decommissioned as a military installation, the fort now stands as a monument at the water’s edge, its exterior walk giving the best low-level view of the river mouth and the Atlantic line. From here the riverside promenade runs inland past the Praia de Matosinhos naar het westen en weer terug naar de Ribeira door de wijk Foz.

Bezienswaardigheden

• De bastionmuren aan de riviermonding
• Het uitzicht over de zandbank van de Douro en de Atlantische Oceaan
• De stormdam tussen rivier en zee
• De boulevard van Foz richting de stad
• De vuurtoren en de kust ten westen van het fort

Praktische informatie

Het fort staat aan het westelijke uiteinde van de wijk Foz do Douro in Porto, aan het einde van de rivierboulevard, bereikbaar met de bus en de historische tramlijn langs de rivier. De Atlantische wind staat er constant — neem een extra laag mee en let op de gladde stenen na regen.

Beeldcredits: Forte de São João Baptista da Foz by Reis Quarteu — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.