Gruta do Carvão

O túnel de lava sob Ponta Delgada, visitado com guia, um dos mais longos dos Açores.

Sob o lado ocidental de Ponta Delgada, a Gruta do Carvão abre um mundo por baixo da cidade: uma grande galeria de origem vulcânica, um dos mais longos túneis de lava dos Açores, onde o fogo que construiu São Miguel deixou as suas marcas na pedra. Visitada com guia, a gruta mostra como as ilhas se formaram — os rios de lava, as coberturas que arrefeceram acima deles e o mundo subterrâneo que poucos lugares do arquipélago guardam tão perto das suas ruas.

A gruta

A galeria da Gruta do Carvão formou-se a partir de um antigo fluxo de lava que atravessou a zona de Ponta Delgada e arrefeceu do exterior para o interior, deixando um canal aberto de pedra por baixo da superfície. Na visita guiada — com o cuidado e o equipamento dos organizadores — o percurso segue o túnel entre as marcas do fluxo, os tetos escuros e as formações de lava, e os guias explicam a geologia da ilha e a história da gruta, descoberta e estudada no subsolo da cidade.

O que ver

O grande túnel de lava por baixo da cidade de Ponta Delgada.
As formações e as marcas do antigo fluxo vulcânico.
As visitas guiadas pelas galerias da gruta.
O mundo vulcânico de São Miguel, às portas da capital.

Visita

A gruta situa-se no lado ocidental de Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, acessível a pé e por estrada a partir do centro da cidade; a visita é feita com guia, em pequenos grupos e com condições de segurança, pelo que os horários, os bilhetes e as reservas devem ser confirmados com a informação oficial do município e da gruta.