Termas de Chaves

À Chaves, près de la frontière nord du Portugal, l’eau chaude jaillit du sol et soulage les douleurs depuis l’époque romaine. Aujourd’hui musée, les thermes romains d’Aquae Flaviae comptent parmi les plus grands et les mieux préservés bains médicinaux découverts dans l’Hispanie romaine.

Aquae Flaviae, la ville des eaux

Les Romains bâtirent leur ville ici pour profiter des sources et surveiller les routes de l’or de l’intérieur des terres. Leur pont sur le Tâmega, toujours ouvert à la circulation, est l’un des trésors du Portugal. À côté, le complexe thermal était monumental : salles, bassins et chambres voûtées où les soldats soignaient leurs blessures et où les malades venaient profiter des eaux que les habitants disent les plus saines du monde. Au-dessus des ruines, les visiteurs d’aujourd’hui font comme les Romains : l’eau minérale du spa jaillit à 76 °C, riche en bicarbonates et oligoéléments. Le musée présente les vestiges et le vieux quartier a gardé son atmosphère de caserne, ses jeux de boules et sa vie frontalière. Au nord s’élèvent les montagnes du Parque Nacional da Peneda-Gerês, et le centre de la région est l’ancienne ville de Chaves .

À voir

• Le musée des thermes romains, ses bassins et son espace d’interprétation
• Le pont de Trajan et ses colonnes romaines
• La vieille ville, le donjon du château et le musée militaire
• Le spa thermal moderne du Largo Tito Flávio Vespasiano
• Les paysages de Trás-os-Montes, entre montagnes et vignobles

Informations pratiques

Chaves se trouve à Trás-os-Montes, près de la frontière espagnole, à environ une heure et demie à l’est de Porto. Le musée des thermes romains est ouvert tous les jours, avec une fermeture à l’heure du déjeuner. Le spa moderne accueille les curistes toute l’année pour des soins et de courts séjours bien-être.

Crédit photo : Termas Romanas de Chaves, par Alegna13 — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.