Taylor’s Port Wine Cellars

Face à Porto de l’autre côté du Douro, parmi les chais de Vila Nova de Gaia, Taylor’s has been making port wine since 1692 — one of the oldest of the founding houses of the trade, still in its fourth century of work. Its cellars on the Gaia hillside hold the long, slow ageing of the wood-aged ports, and the name has become shorthand for the whole trade.

Trois siècles de porto

The house grew from English wine merchants who settled on the Gaia bank in the 1690s, where the cellars’ cool granite kept the wines steady on the journey to the sea. In the nineteenth century the firm’s estates moved upriver into the Douro valley: the rugged vineyards of the Quinta de Vargellas, bought in that century, became the cornerstone of its vintage ports and remain so today.

À l’intérieur des chais

Les chais en activité sont longs, sombres et discrètement impressionnants : des entrepôts aux murs épais où les portos vieillissent en rangées de fûts de chêne et dans des foudres de plusieurs mètres de haut. Un parcours visiteur renouvelé explique les étapes du raisin au verre, et les dégustations se terminent sur des terrasses avec les toits de Porto et les arches du pont Dom Luís I juste en dessous. Dans les jardins au-dessus des chais, les paons patrouillent les pelouses comme depuis des générations.

À voir

• La visite des chais et son parcours muséal
• Les grands foudres en chêne et les rangées de fûts de vieillissement
• Une dégustation guidée des styles de la maison
• Les vues de la terrasse sur Porto et le Douro
• Les jardins et leurs paons

Informations pratiques

Les chais se dressent du côté Gaia du fleuve, à quelques pas des deux tabliers du pont Dom Luís I et des quais du centre de Porto. Le quartier riverain se parcourt facilement à pied, même si les rues en pente au-dessus sont raides ; les visites et dégustations ont lieu la plupart des jours, et le site officiel liste les options actuelles.

Image credit: Taylor’s Port Wine Cellar by Ray in Manila — CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.