Castelo de Bragança

Bragança prende il nome dalla famiglia che governò il Portogallo dal 1640, e il castello è dove quella storia inizia: la sede dei duchi di Bragança, su una collina sopra il freddo altopiano di Trás-os-Montes. Le mura racchiudono una cittadella di case di granito, e il mastio quadrato è il punto di riferimento dell'intera frontiera nord-orientale.

La fortezza ducale e la cittadella

Il castello fu ricostruito nel Duecento dal re Dinis attorno a una più antica fortezza dei Fernandes de Bragança, e il suo mastio mostra ancora lo stemma dei primi duchi. Dentro le mura si erge la Domus Municipalis, la sala romanica dove si riuniva il consiglio comunale medievale, uno degli edifici più singolari del Portogallo e l'unico superstite del suo genere. La cittadella attorno conserva il suo disegno di strade strette e piazzette piccole sotto la protezione delle mura.

Tra Montesinho e il Douro Internacional

Il quartiere del castello guarda a nord verso i boschi di querce del parco naturale di Montesinho e a sud verso le gole del Douro Internacional. Bragança fu sempre la capitale di un paese di frontiera, e la fortezza sorvegliava una strada che correva verso Zamora attraverso i passi di montagna. La storia militare finì secoli fa, ma la cittadella è ancora abitata, il che la tiene ben lontana dall'essere un pezzo da museo.

Cosa vedere

• Il mastio quadrato e il camminamento lungo le mura
• La Domus Municipalis dentro la cittadella
• Le strade di granito del quartiere antico
• La Domus e il mastio di notte, illuminati sopra la città
• Le strade verso nord al parco naturale di Montesinho

Informazioni pratiche

Bragança sorge nell'estremo nord-est del Portogallo, raggiunta per strada da Chaves o dalla valle del Douro; la cittadella è a breve distanza a piedi dalla città moderna. Gli inverni sono freddi sull'altopiano; portate abiti caldi e consultate i siti ufficiali prima della visita.

Crediti immagine: Castelo de Bragança di Jorge Guerreiro — CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons.