Belém

Belém strekt zich uit langs de Taag aan de westkant van Lissabon. Hier kreeg het Portugese tijdperk van de ontdekkingsreizen vorm in steen: een groot klooster, een toren aan het water en een monument voor de zeevaarders maken van de wijk de beroemdste wandeling langs de rivier van het land.

Kronieken van de ontdekkingsreizen in steen

Het Mosteiro dos Jerónimos werd in opdracht van koning Manuel I gebouwd; begin 16e eeuw werd de bouw gestart. De muren in manuelstijl zijn versierd met touwen, koralen en armillairsferen die verwijzen naar een zeevarend rijk. Sinds 1983 vormen het klooster en de Toren van Belém, die enkele jaren later naar een ontwerp van Francisco de Arruda werd gebouwd, samen een UNESCO-werelderfgoedlocatie. In de kerk van Santa Maria ligt Vasco da Gama in een stenen graf. Stroomafwaarts werd het Padrão dos Descobrimentos in 1960 onthuld, vijfhonderd jaar na de dood van Hendrik de Zeevaarder. Naast het klooster worden de Pastéis de Belém sinds 1837 gebakken volgens een geheim recept dat uit het klooster zelf afkomstig is.

Bezienswaardigheden

• Het Mosteiro dos Jerónimos en zijn kloostergangen
• Het graf van Vasco da Gama in de kerk van Santa Maria
• De Torre de Belém aan het water
• Het Padrão dos Descobrimentos aan de oever
• De Pastéis de Belém, nog altijd gebakken volgens het kloosterrecept
• De tuinen en boulevard langs de Taag

Praktische informatie

Belém ligt aan de oever van de Taag in het westen van Lissabon. De monumenten liggen dicht bij elkaar langs de tuinen aan het water. Je kunt de wijk het beste een hele dag te voet verkennen: trek comfortabele schoenen aan en neem zonbescherming mee voor de open rivieroevers. Controleer vóór je bezoek de officiële websites van de monumenten.

Fotocredit: Mosteiro dos Jerónimos in Belém, Lissabon, door Jakub Hałun — CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.