Padrão dos Descobrimentos

Aan de waterkant in Belém staat het Monumento aos Descobrimentos in de vorm van de boeg van een karveel dat zee kiest. De stenen figuren turen naar de horizon: voorop Hendrik de Zeevaarder, achter hem de zeevaarders, cartografen, dichters en koningen die de Portugese ontdekkingsreizen mogelijk maakten. Het monument is Portugals eerbetoon aan zijn eigen tijdperk van ontdekkingen en staat in het volle zicht van de rivier waar de schepen ooit vertrokken.

Van tentoonstelling tot marmeren karveel

Een eerste versie van de Padrão, gemaakt van kwetsbare materialen, werd gebouwd voor de Portugese Wereldtentoonstelling van 1940. Het publiek was zo enthousiast dat er tussen 1958 en 1960 een permanent monument van beton en steen verrees. Het werd op 9 augustus 1960 ingewijd, op de vijfhonderdste sterfdag van Hendrik de Zeevaarder. Ongeveer 33 figuren klimmen langs de twee zijden van de boeg. Op de grond ligt een enorme windroos van 50 meter, een geschenk van Zuid-Afrika, met in het midden een wereldkaart waarop de routes en data van de ontdekkingen staan. Een lift en trappen brengen u naar het uitzichtpunt op het dak, over Belém, de rivier en het Mosteiro dos Jerónimos en de musea langs de oever.

Bezienswaardigheden

• De figuren op de boeg van het karveel
• De windroos en de wereldkaart op de grond
• Het dakterras en het uitzicht
• De promenade langs de rivier en de jachthaven
• Het zonsonderganglicht boven de Taag

Praktische informatie

Het monument staat aan de waterkant van Belém, tussen het Mosteiro dos Jerónimos en de Torre de Belém. Tram, trein en bus stoppen vlakbij. Het monument is dagelijks geopend; voor het uitzichtpunt geldt een bescheiden toegangsprijs. De begane grond en windroos zijn gratis toegankelijk. Kom vroeg of bij zonsondergang om de middagdrukte te vermijden.

Fotocredit: Padrão dos Descobrimentos, door Rodrigo Tetsuo Argenton — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.