Panteão Nacional

Drieënhalve eeuw lang was de kerk van Santa Engrácia het beroemdste onafgebouwde gebouw van Lissabon. De bouwwerkzaamheden duurden zo lang dat de uitdrukking “obras de Santa Engrácia” in het Portugees synoniem werd voor iets dat maar niet afkomt. In 1966 werd de barokke tempel eindelijk voltooid en kreeg hij de functie van Nationaal Pantheon, waar de natie haar grote doden eert.

Driehonderd jaar bouwen

De bouw begon in de 16e eeuw. In de 17e eeuw werd de kerk herbouwd door architect João Antunes. Hoewel het dak nog ontbrak, werd ze gesloten voor de eredienst en in de 20e eeuw gebruikt als militaire fabriek voor laarzen. In 1966 werd de kerk eindelijk voltooid en als Nationaal Pantheon ingewijd. Onder de enorme koepel, een van de grote barokke interieurs van Europa met gekleurd marmer, staan cenotafen voor Camões, Vasco da Gama, Pedro Álvares Cabral en prins Hendrik de Zeevaarder. In de grafkamers rusten presidenten van de republiek, schrijfster Sophia de Mello Breyner, fadozangeres Amália Rodrigues, voetballer Eusébio en sinds 2025 romanschrijver Eça de Queiroz. Vanaf het terras, op veertig meter hoogte, heeft u een van de mooiste uitzichten over de rivier en de oude stad. Vlak daaronder ligt het klooster São Vicente de Fora (zie de pagina São Vicente de Fora) en het Castelo de São Jorge, de kroon op de heuvel van Lissabon.

Bezienswaardigheden

• De koepel, gezien vanuit het middenschip.
• De cenotafen van zeevaarders en dichters.
• De grafkamers van presidenten en kunstenaars.
• Het dakterras boven Alfama en de Taag.
• Het bezoekerscentrum over de geschiedenis van het gebouw.

Praktische informatie

Het Pantheon staat aan Campo de Santa Clara, in de oude wijk Santa Clara, op korte loopafstand van de vlooienmarkt en station Santa Apolónia. Het is gesloten op maandag; in de winter zijn de openingstijden korter.

Foto: Panteão Nacional, door Eurico Zimbres, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.