Universiteit van Coimbra

Op de heuvel boven de rivier de Mondego staat de instelling die het Portugese onderwijs al zeven eeuwen vormgeeft. De Universidade de Coimbra kreeg in 1290 haar stadsrechten van koning Dinis en vestigde zich in 1537 definitief in Coimbra. Het is de oudste universiteit van Portugal en een van de oudste nog actieve universiteiten ter wereld. De koninklijke heuvel met colleges, kapellen en bibliotheken staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

zeven eeuwen op de koninklijke heuvel

De universiteit begon in Lissabon, verhuisde verschillende keren tussen de twee steden en bleef uiteindelijk in de 16e eeuw in Coimbra. Ze nam het koninklijke paleis over dat boven de stad uittorent. Studenten in zwarte mantels vullen nog altijd de straten; de tradities van de universiteit zijn diepgeworteld, van de eigen academische kledingtaal tot de liederen van Queima das Fitas — en bezoekers beklimmen de barokke toren voor het uitzicht over de rode daken. De romaanse Sé Velha de Coimbra staat aan de voet van de heuvel en de botanische tuin van de universiteit, de Jardim Botânico da Universidade de Coimbra, loopt de heuvel af richting de rivier.

Bezienswaardigheden

• De koninklijke paleisheuvel en de barokke universiteitstoren
• De Biblioteca Joanina, de barokke parel van de universiteit
• De kapel São Miguel en de grote zaal
• De Jardim Botânico op de heuvel
• De studenten in zwarte mantels en de academische tradities van de stad

Praktische informatie

De universiteit beslaat de heuveltop aan de bovenkant van de oude stad van Coimbra, op de noordoever van de Mondego. Vanaf de waterkant is het een steile klim. De stenen straten zijn glad bij regen: draag schoenen met grip, neem de klim rustig en controleer vóór vertrek op de officiële website hoe je de universiteit kunt bezoeken.

Fotocredit: Coimbra BW 2018-10-06, door Berthold Werner — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.