Alvarenga

Na margem direita do rio Paiva, sob as encostas da Serra de Montemuro, Alvarenga é uma pequena freguesia de montanha do município de Arouca, com um passado administrativo maior do que a sua dimensão actual. Foi vila e sede de concelho, e o grande pelourinho de pedra de 1590 ainda recorda essa época no centro da povoação.

De concelho a aldeia

Até às reformas administrativas do século XIX, Alvarenga governava um território que incluía as freguesias vizinhas de Canelas e Janarde, com tribunal e funcionários próprios. O concelho foi extinto em 1886, e a vila tornou-se gradualmente uma aldeia de Arouca. A emigração, sobretudo para o Brasil, marcou as décadas seguintes. As montanhas deram ainda outra colheita: minério de volfrâmio, extraído intensivamente durante as guerras do século XX. Nas encostas da freguesia ainda se encontram galerias e memórias desse período de prosperidade.

O rio, os trilhos e a vida na montanha

Hoje, o Paiva dá vida à freguesia: passeios de canoa e caminhadas fluviais descem as águas por baixo da antiga Ponte 516 Arouca sede concelhia, a montante, e os caminhantes seguem por trilhos nas encostas de Montemuro, entre aldeias de granito e urze. A igreja paroquial de Santa Cruz ergue-se acima do centro antigo, e as paisagens do Passadiços do Paiva e a restante região do Arouca Geopark Mundial da UNESCO começam a poucos minutos de carro, a norte.

O que ver

• O pelourinho de 1590 e a antiga casa da câmara
• A igreja paroquial de Santa Cruz
• O rio Paiva e os percursos de canoa e caminhada fluvial
• Os trilhos nas encostas de Montemuro
• As antigas minas de volfrâmio na encosta

Informações práticas

Alvarenga fica no município de Arouca, no distrito de Aveiro, a cerca de quinze quilómetros da vila de Arouca, na margem direita do Paiva. As estradas de montanha são estreitas: calcula o tempo de viagem, leva agasalhos para a altitude e consulta os sites oficiais antes de partir.

Crédito da imagem: Ponte de Alvarenga — Portugal, de Vitor Oliveira — CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.