Ilha da Culatra

A Culatra é uma ilha que não se transformou numa estância balnear. Ilha-barreira na Ria Formosa, acessível apenas de barco, conserva uma aldeia piscatória ativa, com cerca de setecentos habitantes, caminhos de areia entre casas brancas, barcos atracados à porta e um areal oceânico que se estende por quilómetros. Para um passeio diferente, este é o Algarve mais autêntico.

Uma aldeia que vive do mar

A povoação cresceu no final do século XIX, a partir dos antigos acampamentos sazonais da pesca do atum, e a pesca continua a ser o coração da ilha: desde as ruas portuárias da Culatra até às povoações do Farol e dos Hangares, com o farol de Santa Maria a assinalar a ponta ocidental. Passadiços de madeira atravessam as dunas protegidas até à praia oceânica; para leste, um longo passeio leva à Barra Grande, onde, na maré baixa, as poças de maré brilham na areia. Toda a ilha pertence ao Parque Natural da Ria Formosa, e a travessia a partir dos cais de Faro ou a Olhão é metade do encanto: um percurso lento entre os canais e os bancos de areia da ria.

O que ver

• As ruas da aldeia piscatória e o pequeno porto
• O longo areal oceânico da Praia da Culatra
• O Farol de Santa Maria, no extremo ocidental da ilha
• As poças de maré e as dunas da Barra Grande
• As aves da Ria Formosa ao longo dos passadiços

Informações práticas

Há barcos regulares a partir do cais da Porta Nova, em Faro, e de Olhão, com maior frequência no verão; não circulam carros na ilha. Os restaurantes especializam-se no peixe do dia, sobretudo arroz de lingueirão e caldeiradas. Leve água e proteção solar; a praia só tem vigilância durante a época balnear.

Crédito da imagem: Ilha da Culatra, por Joao Domingos — CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.