Fraga da Pena

Acima da aldeia de xisto da Benfeita, no coração verde da Serra do Açor, um ribeiro chamado Barroca de Degraínhos encontra uma plataforma rochosa e precipita-se numa sucessão de cascatas, a mais alta com cerca de dezanove metros. A Fraga da Pena é um dos recantos mais belos do centro de Portugal: um anfiteatro fresco, coberto de musgo, a que se chega por um trilho curto a partir da Mata da Margaraça, um dos bosques protegidos mais antigos do país.

Um reino de cascatas na Serra do Açor

A floresta em redor da cascata, a Mata da Margaraça, é um vestígio da vegetação original destas montanhas, com carvalhos, castanheiros e medronheiros. Protegida desde a década de 1970 como reserva biogenética, tem trilhos por entre árvores que já eram antigas quando as aldeias da região foram fundadas. A cascata fica na Paisagem Protegida da Serra do Açor, onde as aldeias de xisto ficaram conhecidas como Aldeias do Xisto. A Benfeita, com o mural colorido e as padarias comunitárias, é o ponto de partida natural do passeio. Outros caminhos de montanha levam das cascatas ao Piódão, a mais fotografada das aldeias de xisto (consulte a página do Piódão), enquanto a paisagem da região está assinalada pelo Paisagem Protegida da Serra do Açor.

O que ver

• A cascata principal e as cascatas sucessivas
• Os trilhos florestais da Mata da Margaraça
• A aldeia de xisto da Benfeita
• Os antigos moinhos de água e caminhos do vale
• As flores silvestres da primavera e a sombra fresca do verão

Informações práticas

A Fraga da Pena fica perto da Benfeita, no concelho de Arganil, a cerca de uma hora a leste de Coimbra. O percurso pedestre desde a aldeia demora cerca de 30 minutos; a descida final até à cascata é íngreme. Por vezes, as cascatas encerram por motivos de segurança após tempestades; confirme localmente antes da viagem. Há mesas de merendas junto à entrada da Mata da Margaraça.

Crédito da imagem: Fraga da Pena, por Carla Marques da Silva — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.