Melgaço

Ganz oben auf der Landkarte, wo der Minho aus den Grenzbergen herabfließt, liegt Melgaço, die nördlichste Gemeinde Portugals: eine Grenzstadt mit Granitgassen und einem Bergfried aus dem zwölften Jahrhundert, mit Thermalquellen, Hochweiden und den Alvarinho-Weinbergen des abgegrenzten Anbaugebiets Monção und Melgaço.

Der Bergfried des Stadtrechts von 1183

Die Burg entstand unter Afonso Henriques im zwölften Jahrhundert als Wachturm an der Grenze des Alto Minho. Ein Stadtrecht von 1183 machte den Ort zu einer der ersten Gemeinden des Königreichs. Der mächtige Bergfried – von den Einwohnern Castelão genannt – ragt noch immer über die Dächer und beherbergt ein kleines Museum mit Keramik aus der Stadt. Die Mauerlinie, die ihn mit dem Fels verband, erzählt von jedem Grenzkrieg seither.

Quellen, Weinberge und der Nationalpark

Unterhalb der Stadt zieht der Thermenpark Peso Besucher zu den Quellen, die im neunzehnten Jahrhundert Anerkennung fanden. Das Mineralwasser von Melgaço wird noch immer direkt an der Quelle abgefüllt und ist eisenreich. An den Hängen wächst die Alvarinho-Traube des abgegrenzten Anbaugebiets Monção und Melgaço; jedes Frühjahr veranstaltet die Stadt ihr Wein- und Räucherfleischfest. Am östlichen Eingang der Gemeinde öffnet Lamas de Mouro den Weg in den Nationalpark Peneda-Gerês, zwischen Granitgipfeln und Wolfsrevieren. Die Festungsstadt von Valença bewacht flussabwärts den Fluss, und der Peneda-Gerês-Nationalpark setzt sich weiter östlich fort.

Sehenswertes

• Der Bergfried der Burg und sein Museum
• Der Thermenpark Peso
• Die Alvarinho-Weinberge und das Frühlingsfest
• Der Zugang Lamas de Mouro zum Nationalpark
• Die Raftingstrecken auf dem Minho

Praktische Informationen

Melgaço liegt im Distrikt Viana do Castelo im Alto Minho an der Grenze zum Minho, nördlich von Monção. Die Bergstraßen sind kurvenreich: Planen Sie genügend Zeit ein, nehmen Sie Kleidung zum Überziehen für das Hochland mit und prüfen Sie vor dem Aufbruch die offiziellen Websites.

Bildnachweis: Torre do Castelo de Melgaço von Joseolgon — CC BY-SA 4.0, über Wikimedia Commons.