Melgaço

In cima alla mappa, dove il Minho scende dalle montagne di frontiera, Melgaço è il comune più settentrionale del Portogallo: una cittadina di confine con vicoli di granito e un mastio del XII secolo, sorgenti termali, pascoli d'alta quota e vigneti di Alvarinho nella regione delimitata di Monção e Melgaço.

Il mastio della carta municipale del 1183

Il castello fu costruito nel XII secolo sotto Afonso Henriques, come torre di guardia della frontiera dell'Alto Minho; la carta municipale del 1183 fece della cittadina uno dei primi comuni del regno. Il grande mastio, chiamato Castelão dagli abitanti, domina ancora i tetti e ospita un piccolo museo delle ceramiche della cittadina. La cinta muraria che lo collega alla roccia racconta le guerre di confine che si sono susseguite nei secoli.

Sorgenti, vigneti e parco nazionale

Ai piedi della cittadina, il parco termale di Peso accoglie le sorgenti riconosciute nel XIX secolo; l'acqua minerale di Melgaço viene tuttora imbottigliata alla fonte, ricca di ferro. Sui pendii cresce l'Alvarinho della regione delimitata di Monção e Melgaço — ogni primavera la cittadina celebra una festa del vino e dei salumi affumicati. La porta orientale del comune, a Lamas de Mouro, apre sul parco nazionale di Peneda-Gerês, tra cime di granito e territori di lupi. La città fortificata di Valença sorveglia il fiume più a valle, mentre il Parco nazionale della Peneda-Gerês prosegue verso est.

Cosa vedere

• Il mastio del castello e il suo museo
• Il parco termale di Peso
• I vigneti di Alvarinho e la festa di primavera
• La porta di Lamas de Mouro del parco nazionale
• I tratti del Minho adatti al rafting

Informazioni pratiche

Melgaço si trova nel distretto di Viana do Castelo, nell'Alto Minho, sulla frontiera del Minho a nord di Monção. Le strade di montagna sono tortuose: calcola bene i tempi, porta una giacca per l'altopiano e consulta i siti ufficiali prima di partire.

Crediti immagine: Torre do Castelo de Melgaço, di Joseolgon — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.