Alcochete

Frente a Lisboa, al otro lado del ancho Tajo, donde el estuario se convierte en saladar y fangales, Alcochete conserva el ritmo pausado de una antigua villa ribereña. Aquí nacieron reyes, desde aquí se exportó sal durante siglos y hoy las mismas marismas que alimentaban las salinas acogen una de las mayores riquezas ornitológicas de Europa.

La villa que vio nacer a un rey

En 1469 nació en Alcochete el futuro rey Manuel I. La corte y la nobleza se habían instalado aquí, lejos de la Lisboa asolada por la peste. Ya como rey, concedió carta puebla a la villa en 1515. La iglesia matriz gótica de São João Batista, con su torre manuelina, preside el casco antiguo junto al agua; enfrente, el muelle fluvial reconstruido — emblema de la villa — mira al estuario y a la capital. La sal, trabajada bajo la Orden de Santiago, hizo fortuna en Alcochete, y las salinas de la ribera aún la producen de forma tradicional.

Las aves del estuario

Alcochete es la sede de la Reserva Natural del Estuario del Tajo, uno de los grandes humedales europeos. Las salinas y los fangales de los alrededores acogen aves acuáticas que crían allí; en invierno, flamencos y limícolas buscan alimento en la orilla. Hay senderos para observar aves entre las salinas y las huertas, y la lezíria de Vila Franca de Xira río arriba comparte el mismo estuario, mientras que las playas de la Setúbal costa comienzan al sur de la villa.

Qué ver

• El muelle fluvial y el casco antiguo
• La iglesia matriz gótica de São João Batista
• Las salinas y marismas de la reserva del estuario
• Los flamencos y las aves limícolas del invierno
• Los lugares vinculados al nacimiento de D. Manuel I

Información práctica

Alcochete se encuentra en la orilla sur del estuario del Tajo, en el distrito de Setúbal, y está comunicada con Lisboa por el puente Vasco da Gama. Los caminos por las marismas son llanos y están expuestos: lleva protección solar y prismáticos para observar las aves, y consulta las webs oficiales antes de salir.

Crédito de la imagen: Alcochete 2013-3, de Alvesgaspar — CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.