Velas

Sur la côte sud de São Jorge, Velas est la principale ville de l’île : un port paisible aux maisons blanches et aux jardins, tourné vers le chenal et Pico. Derrière elle s’élèvent les falaises verdoyantes de l’île, et à leurs pieds s’étendent les fajãs, ces plaines qui donnent son caractère à São Jorge.

Histoire et identité

Velas s’est développée comme port et marché pour le bétail et le fromage de l’île. Ses places et ses églises témoignent encore de cette prospérité paisible. Séismes et raz-de-marée volcaniques ont marqué son histoire ; le célèbre fromage de l’île, un produit protégé, fait partie de son identité.

À voir et à faire

• Le centre-ville, avec ses églises et ses jardins.
• Le port et les vues sur le chenal en direction de Pico.
• Les fajãs et les belvédères le long de la côte de l’île.
• Les excursions d’observation des baleines au départ du port.

Gastronomie et traditions

Velas et São Jorge sont surtout réputées pour leur fromage, fabriqué avec le lait des vaches de l’île, et pour les fruits de mer des Açores. Les fêtes de la ville, avec leurs processions et leur musique, rythment le calendrier insulaire.

À proximité

Sur l’île, le Museu Francisco de Lacerda, à Calheta, raconte l’histoire de São Jorge.

Visiter Velas

Velas se trouve sur la côte sud de São Jorge, aux Açores. On y accède en bateau depuis Pico ou Faial et en avion depuis les autres îles. L’accès à la ville est gratuit ; pour les horaires des ferries et les services locaux, renseignez-vous auprès de la municipalité avant votre visite.

Informations pratiques : cm-velas.pt.

Crédit photo : Velas, São Jorge, Açores, par JopkeB, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.