Caniçal

All’estremità orientale di Madeira, arida e battuta dal vento, dove l’isola si restringe nei crinali spogli di Ponta de São Lourenço, si trova Caniçal, un villaggio che ha vissuto del mare come pochi altri sull’isola. La caccia alle balene è rimasta nella memoria viva degli abitanti e oggi la piccola parrocchia custodisce questa storia in uno dei musei più particolari del Portogallo.

Dalle baleniere al museo della balena

La storia della caccia alle balene a Caniçal è raccontata nel Museu da Baleia, inaugurato nel 1989 nell’antico villaggio di pescatori: una sezione ricostruisce le battute di caccia praticate intorno a Madeira dagli anni 1940 fino all’abbandono di questa attività, all’inizio degli anni 1980; l’altra è dedicata alle balene, con modelli a grandezza naturale e una panoramica della fauna marina dell’isola. Il villaggio si è evoluto: oggi è il principale porto commerciale di Madeira, ma il mare continua a essere al centro della vita locale, dalle barche da pesca in porto a quelle che accompagnano gli appassionati di snorkeling e gli escursionisti alla riserva naturale, all’estremità orientale di Isola di Madeira. La capitale e il suo lungomare, compresa la passeggiata di Funchal, si raggiungono facilmente in auto verso ovest.

Cosa vedere

• Il Museu da Baleia e i suoi modelli di balene a grandezza naturale
• Il porto e le barche da pesca
• Il punto di partenza del sentiero della penisola di Ponta de São Lourenço
• I paesaggi spogli e le vedute sull’Atlantico all’estremità orientale
• Le strade del vecchio quartiere dei balenieri

Informazioni pratiche

Caniçal si trova all’estremità orientale di Madeira, nel comune di Machico, ed è collegata su strada a Funchal e Santana. Il sentiero di Ponta de São Lourenço è esposto al sole e al vento: porta acqua, un cappello e scarpe robuste e controlla le regole di accesso alla riserva prima di partire.

Crediti immagine: Caniçal (Madeira, Portugal), Ponta de São Lourenço, di Dietmar Rabich — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.