Ilha Deserta

Ilha Deserta — het Verlaten Eiland — is het enige barrière-eiland van de Ria Formosa zonder dorp: zeven kilometer wit zand, duinen met houten vlonderpaden, een restaurant op zonne-energie en verder alleen vogels. De overtocht vanuit Faro duurt twintig minuten. Zodra de boot de lagunekanalen in draait, bent u al in een andere wereld.

Het eiland dat onbewoond bleef

Officieel heet het Ilha da Barreta. Deserta ligt aan de monding van de Ria Formosa tussen de Faro en de natuurpark kanalen, met Cabo de Santa Maria — het zuidelijkste punt van het Portugese vasteland — aan de westkant. Bijna de helft van het eiland bestaat uit grijze duinen, een prioritair habitat binnen het Natura 2000-netwerk. Het vlonderpad erdoorheen deelt u met zeldzame planten, kameleons, zeepaardjes in de zeegrasvelden en groepen steltlopers en sterns. Bij de aanlegsteiger werkt restaurant Estaminé op eigen zonnepanelen en met ontzilt water. Verder vindt u alleen het strand, schelpen en het koude water van de Atlantische Oceaan.

Bezienswaardigheden

• Het lange Atlantische strand en de duinen
• Het vlonderpad en de vogels van de Ria Formosa
• Estaminé, het enige gebouw op het eiland
• De vuurtoren bij Cabo de Santa Maria
• De lagunekanalen gezien vanaf de veerboot

Praktische informatie

Veerboten en shuttles vertrekken het hele jaar door vanaf de Porta Nova-pier in Faro, in de zomer het vaakst. Er is geen schaduw op het eiland: neem water, zonnebescherming en een hoed mee. Het strand heeft de Blauwe Vlag en is in het seizoen bewaakt; delen van het strand verder van de aanlegsteiger zijn van oudsher bestemd voor naturisten.

Fotocredit: Ilha Deserta, door Vítor Oliveira — CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.