Castelo de Mourão

Mourão keeps its castle on the very edge of the town, where the ground falls towards the Guadiana and the waters of the Alqueva lake spread south. The fortress watched the frontier with Castile for six centuries, and its walls became the setting of one of the Alentejo’s best-known legends, the story of the Moorish maiden Salúquia.

En legend skriven i sten

Historien berättar om Salúquia, som väntade på murarna på sin brudgum och kastade sig från tornet när hans död blev känd, och gav staden dess namn. Slottet självt är fakta nog: en muromgärdad inhägnad med en donjon återuppbyggd efter restaurationskrigen, när fästningen för gott återvände till portugisiska händer. Murarna saknade arbete när gränsen flyttats, och stenen sjönk in i en liten stad av vita hus stillhet.

Sjön vid murarnas fot

Med Alqueva-dammen steg Guadiana för att möta kullens fot, och slottet står nu över en av Europas största konstgjorda sjöar. Vattnet bär fiskare och båtar mellan tysta stränder, och stäppen runt sjön håller en av landets mörkaste natt­himlar, markerad för stjärnskådning. Från bröstvärnen löper utsikten över sjön till den bortre stranden och gränsen bortom.

Det här får du se

• Slottsmurarna och donjonen över staden
• Utsikten över Alquevasjön från bröstvärnen
• Salúquia-legenden i stadens gator
• Alquevas stränder och badstränder nedanför slottet
• Stäppens natt­himmel

Praktisk information

Mourão ligger i östra Alentejo, omkring fyrtio minuter med bil från Reguengos de Monsaraz och Évora. Sommarvärmen är stark på slätten; ta med vatten och kontrollera de officiella webbplatserna före besöket.

Bildkredit: Castelo de Mourão av Senhormario — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.