Santa Cruz das Flores

En la costa norte de Flores, la isla más occidental de las Azores, Santa Cruz das Flores es la pequeña capital insular: calles empedradas, capillas de Espírito Santo e jardines que descienden hasta el Atlántico. Su islote de Monchique, frente a la costa, suele considerarse el punto más occidental de Europa. La isla hace honor a su nombre, con abundancia de flores y hortensias azules que bordean las carreteras. Para descubrir la isla en su conjunto, consulta Isla de Flores.

Un comienzo flamenco y un convento de piedra

Flores empezó a poblarse hacia 1480, cuando llegó el aventurero flamenco Willem van der Haegen. Su colonia no perduró y la isla solo se pobló de forma estable más adelante. El monumento más sólido de la localidad es el convento franciscano de São Boaventura, cuya construcción comenzó en el siglo XVII. Durante mucho tiempo fue el principal centro de estudios de la isla; hoy alberga el Museu das Flores. Entre el convento y el mar, la antigua factoría ballenera de Boqueirão, activa hasta el fin de la caza de ballenas a principios de la década de 1980, es ahora un museo dedicado a aquella época.

El rincón más verde del archipiélago

En 2009, toda la isla, con sus lagos de cráter y cascadas que caen hacia la costa, fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Santa Cruz es el punto de partida natural para explorarla: hay rutas guiadas a las cuevas y cascadas del interior, a las siete lagunas del sur y excursiones en barco a la pequeña isla de Corvo cuando el tiempo lo permite. Las islas del grupo central, como Isla de Faial, están a poca distancia en avión.

Qué ver

• El Museu das Flores, en el convento de São Boaventura
• El museo de la antigua factoría ballenera de Boqueirão
• La iglesia parroquial y las capillas de Império
• Las piscinas naturales y los jardines de la localidad

Información práctica

Santa Cruz das Flores es la sede de uno de los dos municipios de la isla, en el grupo occidental de las Azores, y concentra la mayoría de sus servicios. El tiempo en Flores cambia deprisa: lleva ropa impermeable incluso en verano y consulta las webs oficiales antes de hacer rutas o cruzar a otra isla en barco.

Crédito de la imagen: Santa Cruz Das Flores, Portugal – panoramio (3), de Emin Başar ÖZDEMİR — CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons.