Almancil

A pochi chilometri nell'entroterra rispetto alla costa più esclusiva dell'Algarve, Almancil offre ciò che manca ai resort balneari: un antico centro portoghese e, soprattutto, uno degli interni di chiesa più straordinari del paese. È il caso della chiesa di pellegrinaggio di São Lourenço, rivestita di azulejos, un gioiello blu e bianco nascosto dietro mura imbiancate a calce.

La chiesa blu di São Lourenço

La chiesa fu ricostruita in seguito a un voto fatto durante un anno di siccità e completata nel 1730. All'interno, tutte le pareti, le volte e la cupola sono rivestite di azulejos blu cobalto e bianchi, dipinti dal maestro lisbonese Policarpo de Oliveira Bernardes, che firmò la sua opera. I pannelli narrano la vita e il martirio di san Lorenzo con scene di architetture dipinte a trompe-l'œil; la cupola riporta il nome del fondatore e la data. La chiesa divenne meta di pellegrinaggio durante la festa del santo, in agosto, e la pala d'altare dorata completa uno dei più raffinati complessi barocchi dell'Algarve.

Tra la costa dei resort e la laguna

Attorno al paese, il paesaggio della parrocchia passa dai campi da golf e dalle ville alle zone umide: i resort di Quinta do Lago e Vale do Lobo costeggiano il litorale e i tratti occidentali della Ria Formosa laguna della Ria Formosa proteggono le dune, i canali e gli uccelli dietro le spiagge di Ancão, Garrão e Quinta do Lago. A nord, la città di mercato di Loulé Loulé conserva le antiche tradizioni artigiane dell'Algarve; le spiagge delle isole al largo di Faro Olhão si susseguono lungo la laguna verso est.

Cosa vedere

• L'interno decorato con azulejos della chiesa di São Lourenço
• La pala d'altare barocca dorata
• Le spiagge di Ancão, Garrão e Quinta do Lago
• Le zone umide del Parco naturale della Ria Formosa
• Il centro storico e il sagrato della chiesa

Informazioni pratiche

Almancil si trova nel comune di Loulé, a pochi minuti d'auto nell'entroterra dalla strada costiera tra Faro e Loulé. La chiesa è chiusa al di fuori degli orari delle funzioni ed è molto frequentata durante la festa del santo: organizza la visita in base agli orari di apertura, vestiti in modo decoroso e consulta i siti ufficiali prima di partire.

Immagine: Igreja de São Lourenço — Almansil — Portogallo, di Vitor Oliveira — CC BY-SA 2.0, tramite Wikimedia Commons.