Ruínas Romanas de São Cucufate

Op de tarwevlaktes ten zuiden van Beja liggen de Romeinse ruïnes van São Cucufate, een van de belangrijkste Romeinse overblijfselen van Portugal. Hier stond een grote landvilla, deels boerderij en deels landhuis. De monumentale gevel roept ook bijna tweeduizend jaar na de bouw nog vragen op en maakt indruk op bezoekers.

Een villa die een klooster werd

De plek werd eerst in het late neolithicum bewoond en later gebruikt als Romeins landbouwlandgoed. Door opeenvolgende bouwfasen groeide het uit tot een luxueuze residentie met baden en een tempel. In de middeleeuwen namen monniken het verlaten landhuis in gebruik en stichtten er een klein klooster gewijd aan São Cucufate. Ze lieten middeleeuwse fresco’s achter die nog altijd te zien zijn. Opgravingen in de 20e eeuw brachten niet één, maar drie opeenvolgende villa’s aan het licht. De locatie werd in 1947 tot Nationaal Monument uitgeroepen.

Bezienswaardigheden

• De monumentale gevel van twee verdiepingen en de zeldzame gewelfde galerij.
• Resten van de baden en de tempel.
• Middeleeuwse fresco’s in de voormalige kloosterkerk.
• De middeleeuwse begraafplaats van de monniken, achter de villa gevonden.
• Het museumcentrum in Casa do Arco, in Vila de Frades.

Praktische informatie

São Cucufate ligt bij het dorp Vila de Frades, in de gemeente Vidigueira, ongeveer 20 kilometer van Beja. Património Cultural, I.P. beheert de locatie. Controleer de actuele openingstijden vóór uw bezoek, want het archeologische terrein is onderwerp geweest van herinrichtingswerkzaamheden. De regio staat ook bekend om de talha-wijnen.

Fotocredit: Ruínas Romanas de São Cucufate, door Bextrel — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.