Santa Cruz

Al este de Funchal, en la costa sur de Madeira, Santa Cruz es una de las localidades más antiguas de la isla. Los exploradores encontraron aquí antiguos troncos y erigieron una cruz que dio nombre al lugar. La historia de aquellos primeros tiempos se conserva en sus portadas góticas y en el fuerte junto al mar. Hoy, el municipio también abarca el aeropuerto de la isla y las islas salvajes de Desertas, frente a la costa.

La cruz de los exploradores

Santa Cruz se pobló durante las primeras décadas de la isla y obtuvo rango de municipio en 1515, bajo el reinado de Manuel I. La iglesia matriz del Salvador empezó como capilla en 1533 y conserva una portada gótica. En la costa se alza el fuerte de São Fernando, del siglo XVII, construido para vigilar el litoral. El mercado municipal, de la década de 1960, luce paneles pintados por artistas locales. Antiguamente, los pastores de la parroquia llevaban barretes de orelhas, gorros de lana con orejeras que siguen siendo un emblema de la artesanía local. El grupo folclórico aún toca los pequeños instrumentos de cuerda de la isla.

Mar, islas y llanura del aeropuerto

La localidad mira al Atlántico desde su playa de cantos rodados. El municipio se extiende hacia el este por la llanura del aeropuerto hasta las reservas naturales de la costa de Garajau y las islas Desertas, visibles en los días despejados. También pertenecen al municipio pueblos artesanos de las colinas, como Camacha, famosa en toda la isla por su cestería, y Caniço, sobre el mar. Los jardines y las calles de la capital, Funchal , quedan a poca distancia en coche hacia el oeste, y las antiguas tierras de Machico se extienden hacia el este.

Qué ver

• La iglesia matriz del Salvador y su portada gótica
• El fuerte de São Fernando sobre la playa
• El mercado municipal y sus paneles pintados
• La cestería de Camacha
• Las vistas de las islas Desertas frente a la costa

Información práctica

Santa Cruz se encuentra en la costa sur de Madeira, a poca distancia en coche al este de Funchal y junto a la llanura del aeropuerto. La playa de cantos rodados y el litoral atlántico están expuestos al viento: lleva una prenda cortavientos y consulta las páginas web oficiales antes de salir.

Crédito de la imagen: Hohe Atlantikwellen brechen sich am Strand von Santa Cruz (Madeira), de Holger Uwe Schmitt — CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.